50 minutes pour La Gomera, 2 h 20 à 2 h 30 pour El Hierro, et 2 h 30 à 3 h 15 pour La Palma : ces trois ferries partent de Los Cristianos, mais ne répondent pas du tout au même projet de voyage. Le bon choix dépend moins de l’île la plus photogénique que du temps dont vous disposez à Tenerife et de votre envie — ou non — de changer d’hébergement.
Dans mes préparatifs d’itinéraires canariens, c’est le point qui évite le plus de journées mal construites : considérer La Gomera comme une escapade courte, tandis que La Palma et El Hierro méritent d’être traitées comme de vraies étapes. Los Cristianos est le port pivot du sud de Tenerife pour les trois liaisons, avec des arrivées à San Sebastián de La Gomera, Santa Cruz de La Palma et Valverde.
Los Cristianos : le port à intégrer à votre itinéraire de Tenerife
Los Cristianos est particulièrement pratique si vous séjournez dans le sud ou le sud-ouest de Tenerife, notamment vers Costa Adeje, La Caleta ou Los Gigantes. En revanche, partir du nord le matin même d’une traversée ajoute une longue route à une journée déjà structurée par le bateau : ce n’est pas l’organisation la plus reposante.
Pour un séjour d’une semaine avec voiture de location, j’organise volontiers Tenerife en deux bases : une première dans le sud ou le sud-ouest, utile pour Los Cristianos, le Teide et Masca ; une seconde près de Puerto de la Cruz, La Orotava, La Laguna ou Santa Cruz pour découvrir le nord et l’Anaga. Cette répartition limite les grands trajets fatigants et évite de transformer le départ en ferry en course contre la montre.
Étape 1 → Dormir dans le sud avant une traversée → Arriver à Los Cristianos sans traverser toute Tenerife
Niveau de difficulté : facile. Le choix du port est simple ; le vrai travail consiste à ne pas surcharger la veille ou le lendemain du départ avec une excursion au parc national du Teide, à Masca ou dans le massif d’Anaga.
La Gomera, La Palma ou El Hierro : comparaison utile avant de réserver
| Destination | Port d’arrivée | Durée de traversée | Format conseillé | Pour qui ? |
|---|---|---|---|---|
| La Gomera | San Sebastián de La Gomera | Environ 50 minutes | Excursion à la journée ou court séjour | Voyageurs basés à Tenerife avec peu de temps |
| El Hierro | Valverde | Environ 2 h 20 à 2 h 30 | Étape d’au moins une nuit | Voyageurs cherchant une île plus isolée et calme |
| La Palma | Santa Cruz de La Palma | Environ 2 h 30 à 3 h 15 | Séjour de plusieurs jours | Randonneurs et amateurs de paysages volcaniques |
Les liaisons sont assurées par Fred. Olsen Express et Armas Trasmediterránea. Le rythme des rotations est nettement plus favorable à La Gomera : la liaison ferry Tenerife-La Gomera compte habituellement plusieurs départs quotidiens, alors que les traversées vers El Hierro et La Palma sont plus espacées. Il faut donc bâtir le séjour autour du ferry, plutôt que l’inverse.
Choisir La Gomera : le meilleur ferry pour une journée depuis Tenerife
La Gomera est le choix naturel lorsque Tenerife reste votre base principale. La traversée entre Los Cristianos et San Sebastián de La Gomera dure environ 50 minutes : c’est assez court pour envisager un départ le matin, une découverte de l’île, puis un retour le même jour sans que le bateau absorbe toute l’énergie du voyage.
Étape 2 → Choisir La Gomera → Consacrer la journée à une autre île sans changer d’hôtel
Ce format fonctionne particulièrement bien pour voir San Sebastián de La Gomera, emprunter les routes de montagne et découvrir les paysages humides et boisés de l’intérieur. Il demande toutefois une sélection réaliste : l’île est compacte sur une carte, mais ses reliefs et ses routes sinueuses ralentissent nettement les déplacements.
- Le bon réflexe : limiter la journée à une zone principale, par exemple San Sebastián et le nord-est, ou le parc national de Garajonay et les villages de l’intérieur.
- Ce qui fonctionne moins bien : vouloir faire le tour complet de La Gomera, multiplier les miradors et ajouter une longue randonnée le même jour.
- Avec une voiture : réserver le passage du véhicule si vous souhaitez explorer les routes de l’île à votre rythme.
- Sans voiture : garder un programme centré sur San Sebastián ou choisir une excursion structurée, afin de ne pas dépendre d’une succession de correspondances.
J’ai perdu du temps, au début, à traiter La Gomera comme un simple prolongement de Tenerife. Elle mérite mieux qu’un aller-retour précipité. Même sur une seule journée, mieux vaut viser deux ou trois arrêts marquants et garder une marge pour revenir au port sereinement.
Choisir El Hierro : une traversée intermédiaire, un vrai changement de rythme
Le ferry Tenerife-El Hierro relie Los Cristianos à Valverde en environ 2 h 20 à 2 h 30. Cette durée place l’île entre La Gomera et La Palma, mais le résultat est plus proche d’un voyage d’accès que d’une excursion rapide. Le trajet reste trop long pour construire une visite détendue sur une seule journée, sauf objectif très ciblé.
Étape 3 → Choisir El Hierro → Prévoir au minimum une nuit pour profiter de l’île plutôt que de la traverser
El Hierro convient aux voyageurs qui cherchent une Canarie plus discrète, avec peu d’envie de cocher des sites à la chaîne. Le ferry impose naturellement un rythme plus lent ; c’est précisément son intérêt. Une arrivée la veille permet de commencer la découverte avec du temps, plutôt que de calculer chaque déplacement en fonction d’un retour le soir même.
Conseil d’organisation : placez El Hierro entre deux nuits tranquilles dans votre programme. Évitez de débarquer à Tenerife et de partir immédiatement pour une journée intense à Masca ou au Teide : le cumul de bateau, de routes de montagne et de fatigue de voyage n’apporte rien de bon.
Choisir La Palma : un ferry à penser comme le début d’un séjour
Le ferry Tenerife-La Palma arrive à Santa Cruz de La Palma après environ 2 h 30 à 3 h 15 de traversée. C’est la liaison la plus longue des trois ; elle ne se prête pas à un aller-retour touristique dans la journée. La Palma devient intéressante dès que vous lui accordez plusieurs nuits, surtout si votre programme inclut la randonnée, les volcans et les routes de la côte.
Étape 4 → Choisir La Palma → Transformer le ferry en transfert vers un second séjour insulaire
La bonne logique est de considérer Santa Cruz de La Palma comme une porte d’entrée, non comme une halte. Arriver, dormir, louer ou récupérer un véhicule, puis explorer l’île sur plusieurs journées permet de profiter réellement du changement d’ambiance. À l’inverse, une tentative de visite express laisse surtout le souvenir d’un long temps de transport.
- La Palma est adaptée si : votre voyage aux Canaries dépasse largement une semaine ou si vous souhaitez combiner deux îles à part entière.
- La Palma est moins adaptée si : vous avez déjà un programme dense à Tenerife entre le Teide, La Orotava, Garachico, Icod de los Vinos, Masca et l’Anaga.
- Point pratique : prévoyez une journée volontairement légère à l’arrivée et au départ, surtout si vous êtes sensible au mal de mer.
Mal de mer : préparer une traversée plus confortable
Les services interîles utilisent notamment des ferries rapides et des catamarans. Ils réduisent fortement le temps passé en mer, mais leur mouvement peut être plus sensible lorsque la mer se forme. La durée reste l’élément le plus important : La Gomera limite l’exposition grâce à ses 50 minutes de traversée ; La Palma est la route la plus exigeante pour les passagers sensibles ; El Hierro se situe entre les deux.
Étape 5 → Anticiper le mouvement du bateau → Voyager plus confortablement et arriver en meilleure forme
- Choisissez une place située vers le centre du navire plutôt qu’à l’extrémité avant ou arrière.
- Évitez un repas très copieux juste avant l’embarquement ; une collation légère est généralement plus confortable.
- Gardez votre regard vers l’extérieur quand la mer bouge, au lieu de lire longtemps ou de rester concentré sur un écran.
- Pour une sensibilité connue, préparez un traitement adapté avec un professionnel de santé avant le voyage.
- Consultez les informations de navigation avant de partir : l’état de la mer compte davantage que la simple durée théorique du trajet.
Le piège le plus fréquent est de croire qu’un ferry rapide ne bouge pas. Il est rapide, pas immobile. Prévoyez donc un début de journée souple, surtout vers La Palma ou El Hierro, et ne programmez pas une randonnée engagée dès l’arrivée.
Les erreurs à éviter avant de quitter Tenerife
- Réserver La Palma comme une excursion : sa traversée de 2 h 30 à 3 h 15 impose un véritable séjour.
- Partir du nord de Tenerife le jour même : depuis La Orotava, Puerto de la Cruz ou Santa Cruz, cela ajoute une route conséquente jusqu’à Los Cristianos.
- Oublier la voiture dans le plan : selon l’île et le programme, voyager à pied ou avec un véhicule ne produit pas du tout le même itinéraire.
- Fonder le séjour sur un horaire ancien : les rotations, les conditions d’embarquement et les capacités changent selon les périodes ; vérifiez toujours les informations au moment de finaliser votre trajet.
- Empiler les îles : Tenerife, La Gomera, El Hierro et La Palma ne se visitent pas toutes au même rythme. Mieux vaut approfondir une île que collectionner les traversées.
À retenir pour choisir votre ferry
La Gomera est la meilleure extension de Tenerife pour une journée : Los Cristianos–San Sebastián de La Gomera prend environ 50 minutes et la liaison est la plus fréquente.
El Hierro et La Palma demandent de ralentir : comptez au moins une nuit pour El Hierro, et envisagez La Palma comme un second séjour, avec Santa Cruz de La Palma comme point d’arrivée.